Wenn die Einwohner liebevoll von ihrem "Ländle" sprechen, stellt sich manch einer darunter ein kleines Gebiet im Südwesten der Bundesrepublik vor. Tatsächlich aber ist unser 1952 geschaffenes Bundesland nach Bayern und Niedersachsen der drittgrößte Flächenstaat in Deutschland. Baden-Württemberg liegt zentral im europäischen Wirtschaftsraum, grenzt im Westen an Frankreich und im Süden an die Schweiz und Österreich.

Sowohl mit seiner Fläche von 35 752 km² als auch mit seinen knapp 10,5 Millionen (Stand: 31. März 2000) Einwohnern ist Baden-Württemberg das drittgrößte der 16 deutschen Bundesländer. Seit der Gründung des Bundeslandes im Jahre 1952 hat die Bevölkerung um knapp vier Millionen Menschen zugenommen. Baden-Württemberg ist aufgeteilt in 35 Landkreise und neun Stadtkreise. Es gibt insgesamt 1 111 Gemeinden, darunter 81 Große Kreisstädte. Auf einem Quadratkilometer leben - statistisch gesehen - 291 Einwohner (Bundesgebiet: 230).
In Baden-Württemberg dominiert das weibliche Geschlecht: Den 5,1 Millionen männlichen Einwohnern stehen 5,3 Millionen Frauen gegenüber. Etwas mehr als 1,3 Millionen Einwohner sind Ausländer. Dabei stellen die Türken mit ca. 360 000 das größte Kontingent, gefolgt von Italienern (184 000) und Bürgern aus dem ehemaligen Jugoslawien (154 000).

1999 gingen in Baden-Württemberg mehr als 4,8 Millionen Menschen einer Erwerbstätigkeit nach. Die Kaufkraft im Land betrug im Jahre 2000 knapp 32 000 Mark je Einwohner (Bundesdurchschnitt: 30 000 Mark). Nirgendwo in Deutschland verdienen Angestellte mehr: 1999 waren es in Baden-Württemberg durchschnittlich mehr als 6000 Mark brutto. Ein Arbeiter im Handwerk verdiente pro Stunde durchschnittlich 24,44 Mark (1990: 18,65 DM), ein Arbeiter im produzierenden Gewerbe kam in der Stunde auf 27,94 Mark (1990: 20,54DM).

1.023 Kilometer Bundesautobahnen, rund 5 000 km Bundesstraßen,
10 000 km Landesstraßen und 12 000 km Kreisstraßen erschließen Baden-Württemberg. Auf ihnen rollen mehr als sieben Millionen Pkw mit Kennzeichen baden-württembergischer Städte und Landkreise. Oder anders ausgedrückt: im Land von Daimler, Benz und Porsche fahren zwei von drei Bürgern Auto (in Freiburg aber nur jeder Zweite).